Eind 2024 bracht Andries Baart een essay uit – gratis te downloaden – waarin hij schets wat het vandaag de dag betekent om arm te zijn. Hij doet dat vanuit heel verschillende bronnen (literatuur, documentaires, films, het toeslagenschandaal etc.) en vanuit een binnenperspectief (hoe het beleefd wordt door de betrokkenen). Hij concludeert dat het om een precair bestaan gaat dat beleidsmatig te vaak genegeerd wordt.
De tekst van het essay werd geschreven voor Andries Baart (2025). Iemand voor iemand. Handboek presentie. Boom. Maar de politieke ontwikkelingen eind 2023 brachten hem ertoe deze tekst eerder (en uitgebreider) uit te brengen. Het was de tijd waarin Nederland naar de stembus toog en bestaanszekerheid een belangrijk verkiezingsthema werd. De verkiezingsuitslag, waarin de PVV de grote winnaar bleek te zijn geworden, werd toegeschreven aan een diep gevoel van miskenning onder burgers. Armoede en bestaansonzekerheid zijn meer dan geldgebrek: het gaat ook ook geminacht worden en het sterke gevoel hebben ‘sociaal overbodig’ te zijn. Dat geeft stress, maakt je tot een tweederangs burger en maakt boos. In dit essay wordt eerst beschreven en vervolgens verklaard hoe dat precaire bestaan eruit ziet en beleefd wordt. Al bij al een wake-up call, niet alleen voor de politiek maar ook voor de sector zorg & welzijn. Het essay werd aanvankelijk uitgebracht als Een precair bestaan (december 2023) maar daarna tweemaal lichtelijk herzien en uiteindelijk gepubliceerd zoals het hier wordt aangeboden (juli 2024).